William Herschel y su hermana Carolyn, realizaron un mapa de todo el cielo para demostrar que nuestro sistema solar se encuentra en un disco gigantesco de estrellas que sobresale en el centro de la llamada Vía Láctea. La técnica de Herschel consiste en tomar una muestra de conteo de estrellas en el campo de visión de su telescopio. Su recuento final muestra más de 90.000 estrellas en 2400 áreas de muestra. Más tarde, los estudios confirman que nuestra galaxia tiene forma de disco, pero descubren que el sol no está cerca del centro y que el sistema es considerablemente mayor que la estimación de Herschel.
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